Раньше кукла, была не просто развлечением, но и магическим предметом, оберегом, а также предметом с помощью которого дети познавали окружающий мир. 

 Дерево, солома, глина, лен, шерсть, кукуруза, сыр, мука — далеко не полный перечень природных и экологически чистых материалов, из которых создавали свои шедевры безымянные мастера-кукольники. При этом стремились сделать каждую игрушку непохожей на другие и так, чтобы в ней не было агрес­сии или негатива. Перед тем как приступить к работе, молились. Делали кукол из связанных между собой лоскутков (такие игрушки назывались узелковыми) или ниток (кукла-мотанка).

По народной традиции, у таких кукол не было лица, его заменял крест, вышитый или выложенный из цветных ниток, в котором горизонтальная линия символизировала женское начало, вертикальная — мужское, а вместе — продолжение рода. Кукла была не простая, а ритуальная: с ней не только играли, но и поручали ей присматривать за ребенком, оберегать его.

Возродить интерес к народной игрушке и призвана выставка под названием «Украинская традиционная игрушка и кукла», которая прошла в Национальном музее Тараса Шевченко. Игрушки, которые этнограф Алексей Доля отыскал в разных регионах Украины, занимали целых пять залов.